东北木耳多产自长白山及大小兴安岭一带，生长在柞木、桦木等阔叶树的朽木上。得天独厚的冷凉气候，让木耳生长得慢而扎实，长成的木耳朵面肥厚，边缘微卷，晒干后黑得发亮，掂在手里分量轻、声音脆，是标准的 "上等货"。

泡发是东北人最熟悉的手艺。温水一泡，干瘪的木耳渐渐舒展，变得肉嘟嘟的，仿佛重新活了过来。用来拌凉菜，清脆爽口；和肉片同炒，吸满汤汁后滑润入味；包饺子、做打卤面，也少不了它的身影。一碟木耳，在东北人的巧手里总能变出许多花样。